El trasfondo
Entre los chistes de Memo Ríos que caben en una sola mesa, *contenedor* es el más práctico: trae pregunta, trae respuesta y trae cubierto. En el memodiccionario, la palabra se define como la respuesta a «¿Con qué vas a comer el pollo, Salvador?». La respuesta es «con tenedor», y la palabra completa sale sola.
Nadie mintió en esta escena. Salvador contestó exactamente lo que le preguntaron. Fue la palabra la que, dicha de corrido, se partió en dos y dejó el cubierto a la vista.
Una pregunta que nadie necesitaba hacer
El chiste empieza antes de la respuesta. Nadie pregunta con qué se va a comer un pollo; se da por hecho, como se da por hecho que la sopa va con cuchara y la sobremesa con café. Esa pregunta inútil es la que abre la puerta.
Y Salvador la cruza con toda la seriedad del mundo. No hace pausa dramática ni guiña el ojo: contesta como quien da la hora. Ese es el truco del humor de Memo Ríos en el memodiccionario. La definición se dice con cara de trámite y el oído pone el resto.
Del puerto al plato en dos sílabas
En el uso de todos los días, un contenedor es otra cosa. Es el recipiente de carga que viaja en barco, tren o camión, y los más usados miden 20 o 40 pies de largo (Wikipedia). Cuarenta pies son más de doce metros.
Ese es el viaje que hacen los buenos chistes cortos: el sonido no cambia, pero el tamaño sí, y de golpe. Donde había una grúa de puerto ahora hay una pieza de pollo. Lo que antes cargaba lavadoras ahora carga un bocado.
El tenedor llegó tarde a la cena
El cubierto de la respuesta tiene su propia historia, y es menos antigua de lo que parece. En una forma parecida a la actual se usó primero en el Imperio Romano de Oriente, mientras en Extremo Oriente se comía con palillos (Wikipedia). En el sur de Europa se volvió costumbre entre los siglos XV y XVI.
El norte, el centro y el este del continente se tomaron su tiempo: hasta el siglo XVIII (Wikipedia). Durante siglos, a la pregunta de Salvador media Europa habría contestado «con las manos». Y con esa respuesta no sale ninguna palabra, solo una servilleta muy sucia.
Cuatro dientes y mucha paciencia
Según la misma fuente, en 1770, en el Reino de las Dos Sicilias, se adoptó un modelo más corto y de cuatro puntas, el que se sigue usando (Wikipedia). El tenedor pasó siglos en pruebas antes de llegar a su forma final, como quien se cambia de peinado tres veces antes de la foto.
Y ni así se libró de las horas extra. Después de tanto rediseño, ahora también le toca ser la mitad de una palabra.
Un chiste blanco que aguanta cualquier sobremesa
*Contenedor* no necesita picardía ni a alguien que pague el chiste. El único afectado es el pollo, y ya venía resignado. Por eso es de las definiciones que se pueden contar con la abuela, los sobrinos y la jefa sentados a la misma mesa.
Además, tiene parientes en el mismo video. Unos segundos antes, *ha tenido* se define como «el que ya no es pobre», y al arranque del segmento *menosprecio* es «lo que es más barato». Es el mismo taller: palabras conocidas que, leídas con calma, confiesan otra cosa.
Cómo armar tu propio «contenedor»
Para inventar uno, busca una palabra larga que empiece como si fuera una frase: *con*, *para*, *sin*. Luego imagina la pregunta doméstica cuya respuesta natural sea justo esa frase. Al final, dale nombre a quien contesta; con nombre propio, cualquier escena se vuelve creíble.
Lo difícil es la economía. Si sobra una palabra, el chiste se nota; si falta una, el pollo se enfría.
La frase original
Contenedor. Respuesta a la pregunta «¿Con qué vas a comer el pollo, Salvador?»: «Con tenedor.»
Ir al momento exacto del videoPreguntas frecuentes
¿Qué significa «contenedor» en el memodiccionario de Memo Ríos?
Es la respuesta a «¿Con qué vas a comer el pollo, Salvador?»: «Con tenedor» (video). Dicha de corrido, la respuesta suena a la palabra contenedor .
¿Desde cuándo se come con tenedor?
En una forma parecida a la actual se usó primero en el Imperio Romano de Oriente. Se popularizó en el sur de Europa entre los siglos XV y XVI, y en el norte y el centro del continente hasta el siglo XVIII (Wikipedia).
¿Cuándo tuvo el tenedor cuatro puntas?
En 1770, en el Reino de las Dos Sicilias, se adoptó un modelo más corto y de cuatro puntas, el que se sigue usando (Wikipedia).
¿Dónde se escucha la definición original?
En el segundo 50 del video enlazado (ver el minuto exacto).